Фантасты тоже любят деньги

Андрей Яблоков

В конце 2012 года околофантастическая тусовка получила настолько интересную тему, что авторы и фэны были заняты исключительно ее обсуждением, вместо того, чтобы сосредоточиться на шампанском и оливье. Популярный фантаст Сергей Тармашев на своем сайте предлагал «твердолобым и несгибаемым» поклонникам проекта «Тьма» (не самый удачный в коммерческом плане проект автора) профинансировать создание и издание третьей части цикла.

Полностью текст обращения со всеми банковскими реквизитами и обоснованием идеи вы можете найти на сайте tarmashev.com, а я коротко перескажу суть. Автор предлагает читателям собрать сумму в один миллион рублей путем добровольных пожертвований. В случае успеха новая книга появится к 2014 году. Акция должна закончиться в сентябре нынешнего года, информацию о поступлении средств Сергей Тармашев будет предоставлять раз в 7-10 дней. Если необходимая сумма к дедлайну не набирается, деньги не возвращаются.

Многих возмутила сумма в миллион, кому-то не понравился сам принцип и, конечно, добавил масла в огонь невозврат денег (в случае провала затеи). Мне, кстати, трудно представить себе Сергея Тармашева, который день за днем заполняет банковские счета, чтобы вернуть деньги сотням пожертвовавших, если акция закончится неудачей. Это же нереально!

Но оставим претензии любителей считать чужие деньги и обратимся к истории таких проектов. Да, у нас это представляется новым незнакомым делом, однако подобная практика используется давно. Во всяком случае, я еще несколько лет назад слышал об английских и американских авторах, которые именно так работают. Например, использовалась следующая схема: автор пишет главу и размещает ее в Сети, читатели собирают назначенный автором гонорар посредством добровольных взносов - наверное, здесь можно использовать термин Pay What You Want («Плати сколько хочешь», – англ.) – и в Сети появляется следующая глава. Существуют и другие схемы. Иногда читатели финансируют не размещение в Интернете, а бумажное издание (как раз случай Сергея Тармашева). Случается, автор обещает опубликовать на страницах книги список спонсоров, либо сулит другие «вкусные» бонусы. Словом, вариантов имеется немало.

Вот довольно свежий пример. Трое британских писателей, Джон Митчинсон, Джастин Поллард и Дэн Киран, запустили в 2011 году проект Unbound, в рамках которого пользователи могут «голосовать фунтом стерлингов» за написание той или иной книги. Будущий автор предлагает идею, и читатели, которым она понравится, спонсируют написание книги. Когда наберется необходимая сумма, писатель приступит к работе. Правда, нюанс: британцы обещали вернуть деньги, если нужная сумма не наберется. Размер пожертвований колеблется от 10 фунтов стерлингов до финансирования всего проекта. При минимальном взносе читателю предлагали электронную версию книги, в конце которой будет упоминаться его имя, а при увеличении платежа можно рассчитывать на книгу в твердом переплете или даже обед с писателем.

Не знаю, насколько успешным оказалось начинание, но сайт unbound.co.uk выглядит вполне живым и рапортует о запуске новых и новых проектов.

Однако это Запад, где подобные идеи падают на хорошо вспаханную почву. Существуют традиции коллективного предпринимательства, существует уважение к чужому бизнесу, прижилась покупка (а не скачивание «на халяву») электронной книги. У нас же подобное, как мне кажется, еще не скоро будет окупаться. Увы, но люди в большинстве своем имеют психологию халявщиков.

Однако и у нас авторы все чаще обращаются напрямую к читателям с подобными предложениями. Рассмотрим для примера несколько таких историй. Г. Л. Олди (Дмитрий Громов и Олег Ладыженский) в последней новостной рассылке «Олдньюс» пригласили читателей на авторский сайт oldieworld.com, где можно приобрести электронные версии их книг и музыкальные записи авторов, а также комплекты иллюстраций. Несколько менее масштабное предложение сделал Михиал Ахманов, его новый роман можно приобрести, обратившись непосредственно к автору по е-мейл либо написав в гостевую авторского сайта. Владимир Романовский объявил о создании фонда романа «Альварова хартия». Речь всё о том же: автор предлагает читателям стать спонсорами написания последнего романа его тетралогии. Названа сумма: пятнадцать тысяч долларов. Если кого-то интересует «проклятый вопрос», уточню: и в этот раз в случае провала акции деньги автор обязуется вернуть. Все три приведенных примера – из новостей последнего месяца. То есть именно сейчас стало очевидно, что старые формы книжной торговли не удовлетворяют авторов, и они (авторы) ищут что-то новое.

Писатели интуитивно идут к тому, что уже существует и вполне прижилось. Появился даже термин: «краудфандинг» (crowdfunding), то есть сбор средств толпой, группой, если попытаться перевести с английского дословно.

Само собой разумеется, площадкой для краудфандинга стал Интернет. Краудфандерские сайты в сети могут быть специализированными либо общепрофильными. Специализированные сообщества объединяют людей, собирающих средства на какие-то похожие цели. Например, ArtistShare (www.artistshare.com), где музыканты публикуют свою музыку и собирают деньги на нее посредством микроплатежей (либо это пожертвования, либо плата за доступ к записям). Одна из исполнительниц, раскручивавшихся на этом сайте, Мария Шнейдер, получила за свой альбом, выложенный на ArtistShare, не только солидную сумму, но и премию Грэмми. Пока что краудфандингом чаще пользуются музыканты и коллективы программистов. Кстати, иногда серьезные производители софта используют краудфандерские ресурсы для проведения исследований: какая программа собирает больше пожертвований, та будет пользоваться спросом.

Вот, кстати, совсем свежая новость, опубликованная 14 января 2013 года на сайте technewsdaily.com.  Австралийский физик Adam Weigold собирает 20.000 долларов на Kickstarter (наиболее популярный краудфандерский ресурс) для издания своего фантастического романа Dragon Empire о лазерной пушке, переломившей ход войны с Китаем. Причем публикация романа является частью плана по сбору 2 млн. долларов, которые нужны автору, чтобы создать описанное в книге оружие. Очень удобно: сам объявил идею фантастикой, сам воплотил в реальность и стал в итоге гениальным пророком технического прогресса. Полный технологический цикл! Не берусь судить, чем завершатся работы по созданию нового оружия, но в этой истории показательно, что принцип краудфандинга может применяться как для издания фантастики, так и в разработках очень и очень серьезных проектов. 

Принцип краудфандинга используют и политики, собирая средства на предвыборную кампанию, и это уже не мелочи – туда стекаются многомиллионные суммы.

В общем, опыт накоплен солидный, и в разных областях. Добавим к этому стремительно растущую активность социальных сетей. Миллионы пользователей «социалок» переходят по одним и тем же ссылкам, повторяют одни и те же мемы, смеются над одними и теми же шутками, и грают в одни и те же игры. Вот и готовая площадка для краудфандинга на российских нивах.

Думается, пока что не существует идеальной формы для народного финансирования работы писателей. Если бы такая появилась, она – при всех описанных предпосылках – уже завоевала бы мир. Но, поскольку мир не завоеван, а авторы пробуют собственные варианты краудфандинга (хотя и слова-то такого, вероятно, не слышали, а пришли к этой идее по наитию), то готовой площадки пока что так и не появилось. Однако, как говорится, свято место пусто не бывает. Рано или поздно и у нас, в доменном пространстве .ru, появится что-то в этом роде.

Так что готовьтесь, читатели и писатели! Наверняка в ближайшем будущем у вас появится возможность творить книги вместе. Денежными взносами с одной стороны, и литературным талантом – с другой. Взносы могут быть микроскопическими, гораздо важнее их количество. А вот что до литературных талантов, тут количеством не возьмешь. Но кого поддержать, а кому отказать в поддержке – этот выбор будет за вами, читатели.