(0 наград)
Желание быть первым / Страница 2
Очнулся ученый не от боли, а от тишины. В нос бил незнакомый, но приятный запах. Колен с опаской открыл один глаз, потом, убедившись, что ему ничего не угрожает - другой. Нигде не грелись здоровенные чаны с грешниками, не бегали в деловых костюмах и пенсне черти с трезубцами. Напротив - светило приветливо летнее солнце.
Ничего из того, к чему Колена так усердно готовила официальная религия, рядом не оказалось. Перед ним стоял обычный ржавый паровоз на заросших мелкими деревцами и травой искореженных временем путях.
Ученый поднялся на ноги, продолжая осматривать себя и местность. Ожогов на теле не оказалось, рубашка загрязнилась, штаны порвались, галстук и шляпа исчезли. Больше никаких изменений Колену в себе обнаружить не удалось. Он не чувствовал даже боли. Ученого больше заинтересовала площадка. Ее когда-то освободили от леса, проложили пути, чтобы согнать на нее несколько десятков старых паровозы. Устроить им кладбище. С тех пор люди сюда не заходили. Кладбище машин заросло молодыми побегами. Лес наступал.
Ученый даже растерялся.
— Странно, — пробормотал Колен, прекрасно помня директиву правительства.
Любая машина, изношенная и поломанная, должна уходить на переплавку. Колен видел сплошное расточительство ресурсов - самый страшный ад для прогрессивной молодежи. Так и не найдя шляпы, он пошел по уничтоженным путям, полагая, что куда-нибудь они должны его вывести. Не бывает дорог без начала и конца. Что в конце, Колен увидел. Теперь он хотел найти начало. Откуда-то же технику гнали, чтобы оставить умирать на свежем воздухе.
Инстинкт исследователя проснулся в Колене, и он решил изучить ад. «Ничему не удивляйся, — настраивал себя ученый. - Это эксперимент!»
Двигался он достаточно долго. Солнце, в начале пути стоявшее в зените, почти скрылось, когда он увидел первых людей. Именно людей. Черти, видимо, взяли выходной. По дороге ученый видел еще несколько площадок с разобранной техникой. Какие там располагались машины, Колен не определил. Он не знал таких конструкций.
Люди сидели на путях и что-то пили прямо из бутылок. Колен подошел к ним, хотя их одежда не внушала доверия. Порванная и какая-то странная с кучей металлических вставок - так одеваются служители какого-то популярного культа. Колен не вспомнил какого, но модного у молодежи. Ученый даже сначала присмотрелся, не прячется ли где у незнакомцев хвост и не скрывает ли грязная шевелюра рога.
— Извините, не подскажите, где я нахожусь?
Он не рассчитывал получить ответ, он предполагал, что его не поймут. Один из людей (Колен убедился в отсутствии хвоста и рогов, сейчас он не увидел и копыт) отставил бутылку, достал из кармана тонкую пластинку, провел по ней пальцем и произнес, глядя на нее:
— О’кей, где этот чудик находится?
Колен собрал всю волю в кулак, чтобы выгладить серьезным.
— На планете Земля, — неожиданно ответила пластинка приятным женским голосом.
Колен вздрогнул, но быстро взял себя в руки.
— На планете Земля, чувак, — произнес обладатель волшебного листа.
— О’кей, — ответил Колен, посчитав, что это обращение, что-то вроде «сэр», — а я думал, что на Луне.