Ива

Но здесь тихо и спокойно. Никто не посмеет убить Дуб или Лиственницы. Володька засыпает и больше не слышит плача.

***

Ближайшая школа находится через пять километров и стоит она на окраине города. Прямо на самой окраине, что в окно можно видеть поле и деревья. Это Володьку радовало. Печалило только, что на поле обращены только окна рекреаций, а вот в классе за окном многоэтажки, шоссе, машины. Того и гляди Повелитель вылезет.

Володька вообще не любил все гаджеты, связанные с Повелителем. Конечно, он не мог существовать без холодильника, кофеварки и микроволновки, но когда он касался их, чувствовал обжигающе холодный металл. И сознание будто на миг пронзало толщу событий и оказывалось во мраке, на первом уровне.

С другой стороны, Володька лишь представляет первый уровень. Он не универсал и едва достаёт до третьего уровня Природы. О первом судит по рассказам и рисункам очевидцев. В такие минуты всегда завидно становится. Побывать бы там хоть разок, почувствовать холод этой тьмы. Бесспорно, Володька может туда прыгнуть, но на сколько? Секунды на три, прежде чем его сознание расщепится, и при попытке вернуться сюда прискачут только ошмётки Володьки.

Но соблазн велик. И прыгнуть на первый уровень иногда очень хочется, хотя бы на долю секунды. Мальчика останавливают лишь предостережения других универсалов. Дескать, на первом уровне клонит в сон, да и вообще, неизвестно как он на тебе отразится, если ты не универсал.

В школу Володька ездит на велосипеде, пока первый снег не появится. Не любит он машину. Внутри будто тюрьма. Один мальчишка рассказывал, как однажды во время пришествия Повелителя, машина убила зелёного пацана. Ребёнка воды. Он сидел за рулём и представлял, будто едет по дороге. А кресло как возьмёт, как прыгнет вперёд. Да так сильно, что парня рулём почти распополамило. Вторая машина, которую Володька ненавидит - компьютер. Он интересный, там игры и половина всей современной жизни. Но он не менее опасен, чем Шеви отца, поэтому Володька контактирует с компьютером по минимуму. Он часто бывает на Природе - скукотища, скажут большинство современных ребят, - а ещё занимается поделками.

Даже к своему велосипеду Володька относится как к средству передвижения. Иные мальчишки его боготворят, увешивают наклейками, присваивают имя. Володька - пас.

В классе душно, потому что нужно носить дурацкую форму с пиджаком и галстуком, который будто электрический провод обвивает вокруг шеи. Володька скучно постукивает пальцем по потной парте и вполуха слушает как учитель громогласно объясняет, что последние дни в школе - это тоже учёба.

Приближаются летние дни. Каникулы. Скучные каникулы.

В школе у Володьки есть близкие ребята, но их можно назвать только товарищами. В классе его все считают вегетарианцем. Некоторые девчонки этим восхищаются. Любка и Маринка даже строят глазки. Антон Бонев считает Володьку странным. То есть - положительно странным. А вот трое пацанов из соседнего класса думают, что вегетарианцы - это отрицательно странные персонажи. Из-за них иногда приходилось глотать кровь. А уж если Володька признается, какой он на самом деле, его сочтут психом. Что же вы думаете, эти пацаны оставят его в покое? Нет! Просто убьют. Потому что все психи должны умереть. Настоящими друзьями могли стать только зелёные дети.

Мало того, что за городом в старых домах нет ни одного ребёнка, крове Володьки, так и тот, который был - ушёл. Жестокая ирония судьбы. Единственный парень сверстник, поселившийся по соседству, оказывается зелёным. Они дружат с ним меньше месяца, и он исчезает. Уходит безмолвной тенью на первый уровень. Сидят они там с Лирой во дворе их дома вдвоём, объединившись в одно целое…